中国侨网5月24日电 据美国《侨报》报道，前美国“飞虎队”队员、纽约华侨衣馆联合会元老陈锦棠，当地时间5月23日上午与世长辞，享年98岁。消息传来，侨界人士莫不婉惜与感怀。陈锦棠一生服务侨社，作育英才，为中美两国人民友谊筑桥搭路，深受各界人士敬重和推崇。

图为陈锦棠2020年春节在其纽约居所中。 中新社记者 廖攀 摄

陈锦棠1923年7月出生于广东台山中礼村，1940年17岁时由兄弟申请他赴美。当时日军已全面侵华，他自香港坐船出发，经日本到温哥华，坐火车到蒙特利尔，其后才到波士顿，再转往纽约定居，同乡兄弟介绍他在衣馆工作。但满腔热血的陈锦棠一直记挂着祖国的安危。时任美国总统罗斯福有计划帮助青年人在国防部工作，他报考后获录取，在车床做事。

1943年，日本侵略中国，生灵涂炭，海外华侨华人莫不义愤填膺。有一个在军方服务的华裔余新贤想组织华人队伍参军，回到中国跟日本作战，在中华公所招募。陈锦棠了解情况后，决定向军方报名，最终获得录取。

陈锦棠被“飞虎队”录取，是其中的佼佼者，他除接受体能、枪械训练之外，还学习了电报接收及破译专训。

1943年年底，陈锦棠等华裔军人受训完毕，辗转进入中国境内，参与抗击日本侵略者的战斗。1946年1月，部队返美，陈锦棠便退役了。

回到纽约，陈锦棠申请到国防部做回老本行车床，但人满为患，又再做衣馆老本行，1948年，他来到《美洲华侨日报》做机房排版工作。不久，陈锦棠参加了衣联会，为华侨华人争取权益。陈锦棠退役后第一次回中国大陆是1974年，他们受邀回去访问。

退休后的陈锦棠仍关心侨社，特别是教育事业，主持其同乡会的奖学金评选。此外，近20年来，陈锦棠多次组织衣联会访问团前往中国大陆，关心祖(籍)国发展，传递旅美华侨华人的心声。2015年为抗战胜利70周年，中国向当年曾为祖(籍)国抗日作战的华侨华人军人颁奖，并邀他们前往大陆观礼访问。但因年纪问题，避免舟车劳累，陈锦棠等只能在美国接受中国驻纽约总领事馆代颁的勋章。他经常说，中美两国应该互相尊重，共同合作，为世界和平作出努力和贡献，这才是人类之福。